Зайці. У різних районах областей проживання сезонна життя біляка протікає по-різному. У тундрі, у північній межі поширення, поява молодняка доводиться, як уже вказувалося, на кінець червня - початок липня; молоді цього посліду в серпні ведуть самостійний спосіб життя. У деяких пунктах (гирло Яни і Індігірки) в серпні спостерігалися другий послід. Однак природні умови Арктики такі, що молодняк цього посліду не має можливості розвинутися. У районах середньої смуги у біляка з'являється молодняк третього приплоду (лістопаднікі). У середній смузі біляки тримаються в дрібному осичняк і у високих ділянках заболоченого лісу. У зв'язку з більш раннім настанням осені в тундрі у біляків в кінці серпня з'являються перші ознаки осінньої линьки.

Картина розмноження русака сильно заплутана у зв'язку з розтягнутістю появи приплодів. У південних районах в серпні у значної кількості самок спостерігається третя вагітність. У північних районах в основної маси самок період розмноження закінчується. У серпні русак тримається по узліссях, на ділянках високостебельних польових культур. Полювання заборонене.

В Україні мешкає чотири види зайців. Від узбережжя Льодовитого океану до 50 ° північної широти європейської частини Росії і в Сибіру живе заєць-біляк. У більшості районів європейській частині країни, за винятком північного сходу (басейн Печори і Північний Урал), мешкає заєць-русак, найбільший з наших зайців. Забайкальські степу населені зайцем-толу, якого виділяють як самостійний вид. Нарешті, в Приамур'ї і Уссурійському краї розповсюджений маленький, схожий на кролика, коротковухі і коротконогий маньчжурський заєць.

Все що мешкають в Україні зайці в тій чи іншій мірі тяжіють до заплавах річок або до околиць озер, але разом з тим кожен з перелічених видів зайця живе в різних природних умовах: біляк - мешканець тундри, лісотундри і лісових зон, русак - житель європейських степів і лісостепу; толай зустрічається в порослої чагарником степу і на гірських луках, але в той же час він тісніше інших зайців пов'язаний з річковими долинами і озерними котлованами; характерні для маньчжурського зайця місця проживання - широколистяні, багаті подсед лісу прирічкових південних схилів.

заєць-русак Із всіх перерахованих видів зайця до людського житла тяжіють русак і його найближчий родич толай.

На противагу степовим, лісові зайці - біляк і маньчжурський - не виявляють тяжіння до населених пунктів. Однак зміни первісного ландшафту тайги, що відбуваються в результаті діяльності людини: гару, лісосіки, хащі листяних деревних молодняків на місці колишніх вирубок, - для лісових зайців сприятливі в зв'язку з виникаючим достатком доступних деревних кормів.

З усіх видів зайців біляк краще за інших пристосована до життя в умовах многоснежья: широкі лапи дозволяють йому порівняно успішно пересуватися по глибокому і пухкому снігу. У тундрі біляки концентруються взимку по прирічкових шелюги. Значна частина біляків тайговій зони на зимовий період також зміщується в річкові заплави, але там, де у біляка і поза заплави досить кормів, особливо при наявності старих лісосік з деревними молодняками, він зимує в підходящих ділянках лісу. При наявності зимових рубок біляк на свіжих лісосіках має достатню кількість гілковий кормів. На більшій частині території проживання зимова життя русака пов'язана з ділянками озимей. Пісковики, що мешкають у високогірних районах, мігрують на зимовий період в річкові долини.

При величезному поширенні біляка і різноманітність природних умов проживання складу його зимових кормів у різних районах різний. Зимові корми біляка в тундрі і лісотундрі - переважно пагони і кора полярних берізок і верб. Для середньої смуги є дослідні дані по харчуванню біляка в Підмосков'ї і детальні польові спостереження по району Казані. Підмосковні дані вказують на перевагу біляком осики, тополі, верби, ліщини і частково дуба; залишалися нез'їденого жимолость, бересклет, бузина, крушина, липа і майже не пошкоджене - черемха. За даними, отриманими в районі Казані, в змішаному суходільному лісі поїдаються осика, береза, тальник і ліщина; в заплавах - тальник, дуб, осика; в дібровах - клен, дуб, ліщина, рідше осика і береза; із недеревної кормів - озимину, капуста, сіно, дрантя пирію, вейніка, дудника, цикорію, лободи, полину, кропиви. На південному кордоні проживання в лісовому масиві Бузулукского бору і в Усманському лісовому масиві (Воронезький заповідник) біляки харчуються сосною, шелюгою, низькою вербою і осикою.

Харчування русака: в зимовий період годівля на зеленях, сухою ганчіркою і насінням трав'янистих рослин, серед яких основне місце займають щириця (амарант), лобода, полин, мишій, а також зелене листя молочаю, буркуну-бороданя, мятлика, кульбаби, осоту. У цей час русак, крім зеленій (озимини), годується також на ділянках цілинного степу, на покладах, на стерню. Але в другій половині зими, коли сніг глибокий і ущільнений, добування трав'янистих рослин на відкритих місцях стає дуже важким. Тоді русак переходить в зарості чагарників і байрачні ліси, де його корми - стебла і насіння лободи і амаранту, зелене листя лісових трав'янистих рослин (купирь лісової, мальва, маренка) і деревні корму (гілки в'яза, береста ясена, дуба). При переході на деревні корму (в січні) русак починає шкодити деревним насадженням (зокрема, місцями лісові полезахисні смуги) і плодовим садам. В основному пошкоджуються деревні посадки в період насту, тобто в лютому - березні.

Судячи з характерним місцям мешкання і особливостей природи Далекого Сходу, зимовими кормами маньчжурського зайця служать пагони дерев і чагарників і в першу чергу шелюги і широколистяних порід. По всій видимості, і в зимовому харчуванні то-лая тальник грає дуже істотну роль.

Сніговий покрив має неоднакове значення в житті різних видів зайців. Мешканець малосніжних степових районів південної Сибіру - толай в дуже малому ступені залежить від снігового покриву. Зате для біляка і русака сніг має дуже велике значення. Простежуючи залежність зайця-біляка від снігового покриву, можна виділити три періоди. В осінньо-зимовий період, коли сніг не особливо глибокий, біляк пересувається по ньому цілком вільно. У період січневого глибокого снігу, особливо при рихлому сніговому покриві, пересування біляка обмежуються; в цей час території кормежек біляків звужуються і тяжіють до висококормним місцям (багаті шелюгою ділянки заплави, деревні молодняки, лісосіки, ділянки змішаного лісу, багаті подсед); Жиру в одних і тих же місцях, зайці протоптують цілі стежки до місць жіровок; улюблені місця лежання за наявності відповідних лісових масивів - ділянки змішаного лісу зі значною домішкою ялини, особливо якщо є укриття у вигляді хмизу. Пізніше, при появі насту, по якому біляк вільно пересувається, його залежність від снігу знову слабшає. Спостереження показують, що в зимовий період зайці гостро потребують солі і жадібно лижуть сніг, змочений сечею.

На життя русака вплив снігу позначається по-іншому, ніж у біляка. Живучи у відкритих, позбавлених укриттів місцевостях і харчуючись видобуваються під снігу кормами, русак в період сніжних буревіїв і наступного за ними глубокоснежья потрапляє в критичний стан. У цих умовах відбуваються масові перекочевкі русаків, особливо з районів рівному степу, що супроводжуються їх масовою загибеллю та посиленою здобиччю.

Доцільні й легко здійсненні підгодівлі зайців: для біляка - викладаються кормові дерева, в першу чергу улюблені їм осика і тальник; для русака виставляються вівсяні снопи; обидва види зайців охоче користуються кормовими стіжками сіна, поставленими в районах їхніх зимівель.

Заєць-біляк- Найбільш характерні для січня способи добування зайців: полювання по пороші, на засідках, нагоном по глибокому снігу і облава, а також вилов капканами, петлями і тенетами, там, де ці способи дозволені.

Полювання по пороші. Сніг, що випав напередодні, рівно і густо покрили землю, закриває старі сліди і полегшує знаходження зайця по свіжому сліду.

Заєць - нічний звір. Якщо сніг йшов вдень і перестав до вечора, то слід зайця довгий, його легко знайти, але тропить зайця довго; якщо сніг перестав в середині ночі, то слід коротше; якщо перестав під ранок, то слід зовсім короткий, але в цих умовах заєць іноді лежить вночі, зовсім не даючи сліду. Шукати по сліду («тропить») біляка важко, він лягає в лісі, та й підхопився біляк мало помітний на тлі снігу. Стежка зазвичай русаків, слід яких легко відрізнити за менш широким, ніж у біляка, відбитками. Знайшовши слід («малик») русака, йдуть по ньому (поруч зі слідом, не затоптуючи його), а на ділянках, де слід багаторазово перетинає сам себе (заєць годувався), роблять коло і беруть вихідний слід. При тропление доводиться враховувати «двійки» (тобто, проходження зайцем одного і того ж місця в обидві сторони), «трійки» і «кмітливості» (великі стрибки в сторону). Кмітливість вказує на те, що поблизу може бути лежання зайця. Зазвичай заєць лягає близько якогось прикриття - в яру під сніговим наметом, біля тину, в заростях очерету, в кущі ялівцю і т. п. Дійшовши до лежання і помітивши лежачого зайця на відстані пострілу - стріляють (не обвисіть! Цілити нижче!) . Часто заєць вискакує так, що мисливцеві не вдається бачити його на лежанні. Тому, підходячи до лежання, потрібно, починаючи з першої кмітливості, бути готовим до пострілу і не прогавити звіра. Слід пам'ятати - при зупинці мисливця недалеко від лежання заєць часто схоплюється. Якщо заєць виявлений на лежанні поза пострілу - йдуть не прямо на нього, а скорочують відстань, йдучи як би стороною. Пораненого зайця не переслідують негайно, дають йому облежаться і стекти кров'ю.

Полювання на засідках. Коли снігу глибокі і зайцям важко добувати собі корм, вони (особливо русаки) охоче відвідують ночами копиці сіна і сараї, де і підбирають сінну труху. Визначивши по слідах посилено відвідуваний зайцями сінної сарай або спеціально виклавши приваду з хорошого сіна, капустяного листя, осикових гілок і пр., в місячну ніч сідають вартувати з вечора, відразу після заходу сонця, так як зайці можуть прийти рано. Сидіти зручніше спиною до місяця, з тим щоб підходящий заєць був освітлений. Одягаються тепло. Сидять нерухомо. Пробігає зайця можна зупинити на мить (зручніше стріляти) обережним уривчастим свистом. При стрільбі близько сіна потрібно пам'ятати про небезпеку пожежі та не застосовувати вогненебезпечних пижів.

Полювання нагоном по глибокому снігу. Коли снігу стають глибокими, мисливець з декількома загоничами (зазвичай дітлахами) йде на лісові дороги, де є біляки. Сам мисливець йде по дорозі, а по кожній її стороні (по цілині) йдуть по два загонича. Перший загонич йде попереду мисливця, кроків на тридцять збоку від дороги, другий - попереду першого, далі від дороги, кроків на п'ятдесят від першого. Мисливець і загоничі утворюють кут, вершина якого, звернена назад, зайнята мисливцем. Заєць, розбуджений в глибокому снігу, звичайно поспішає на дорогу і потрапляє під постріл мисливця.

Облава. Облава на зайця влаштовується набагато простіше, ніж на більш обережних хижих або копитних звірів. Попереднього вистежування, перевірки окладу і т. д. не потрібно. Намічається площа, яку вирішено прогнати, і ланцюг загоничів йде у напрямку до лінії стрільців. Русак швидко піднімається з лежання і йде від загоничів, біляк тримається прямо під загоничами і часто западає, особливо в теплі вологі дні. Полювання можлива протягом усього сезону, лише б сніг не був глибоким і рихлим. На відміну від інших облав на цих дозволяється бити випадкового звіра та птицю (зрозуміло, в законні терміни полювання).

Облава з прапорцями. На відміну від лисиці і вовка, заєць мало боїться прапорців і може пройти під шнуром. Тому утримати прапорцями в окладі облаженних зайців можна. Однак правильно застосовані прапорці, як це видно нижче, змушують зайців змінити напрям бігу і тим самим дуже полегшують проведення облави. Полювання вимагає досить глибокого снігу з набитими заячими тропами. Погоду вибирають суху і морозну (чим сильніше мороз, тим добутливим охота). Беруть участь два стрільця і ​​п'ять загоничів. Женуть за вітром. Не можна гнати проти вітру, під гору, через широкий яр або в напрямку близькою села. Стрілки займають лази з найбільшою кількістю перехресних заячих стежок. Від стрільців в глиб загону проводиться клин з прапорців (вістрям у загін), на відстані до 0,5 км. При развеске прапорців можна перетинати заячі стежки шнурком з прапорцями перпендикулярно. Лінію прапорців потрібно вести збоку кожної пересічної заячої тропи на відстані 15-20 кроків, а потім перетнути стежку під гострим кутом, ведучи лінію прапорців до сусідньої стежці і т. п. Заєць, добігши по стежці до прапорців, згортає на сусідню стежку, ближче до мисливцеві, і так до тих пір, поки не вискочить за останньою стежці прямо на мисливця. Три загоничі женуть, два знаходяться на флангах і загортають ляскотом батога прориваються зайців назад, в загорожу. Стрілки і загоничі - на лижах. Стрілки одягнені в білі халати.

Вилов петлею (там, де цей спосіб дозволений). Добування зайця петлями має багато спільного з добуванням його капканами. Однак петлі мають деяку перевагу в порівнянні з капканами: вони легше (зручніше в перенесенні), дешевше і, може бути, навіть уловистее. Для виготовлення петель вживається м'яка відпалений дріт. Чим м'якше дріт, тим краще. Зайці, що потрапили в петлю з занадто жорсткою дроту, часто з неї вилазять або відкручуються, та й встановити правильно жорстку петлю важко. Дріт зазвичай віджигається цілим мотком, потім розрізається на рівні шматки, довжиною приблизно 1 м або дещо більше. Готові петлі згортаються в гуртки діаметром 8 - 10 см і для зручності перенесення надіваються на більш товстий дріт.

Лов петлями проводиться в період глибоких і пухких снігів, коли зайці ходять по стежках. Відрізок дроту з колечком на кінці знімають, ретельно розправляють, для чого дріт протягають між пальцями, надівши рукавицю; потім він згинається в коло, і вільний кінець пропускається в колечко на іншому кінці дроту. Поблизу підходящої стежки зайця підшукують гнучке дерево від 3 до 6 см в діаметрі і до нього міцно прикручують вільний кінець петлі. Заєць сильно смикає петлю, деревце пом'якшує ривки (аналогія з гнучким вудилищем), тому прикріплювати дріт потрібно не занадто низько. Петля повинна стояти абсолютно перпендикулярно напрямку стежки і формою наближатися до правильного колі або еліпсу з довгою віссю поперек стежки. Колечко повинно легко ковзати по дроті від поштовху, але не спускатися від вітру. Діаметр петлі в густому лісі повинен бути рівний 23 см, а в більш відкритих місцях - 26 - 28 см. Заєць часто обходить петлі, якщо вони занадто малого діаметра. Нижня частина петлі повинна бути при її постановці: в частіше на висоті 14 - 15 см над рівнем снігу, а в більш відкритих місцях - на висоті 20 см.

Там, де немає відповідного дерева поблизу стежки, можна петлі прикріплювати до палиці, тут же вирубаної і увіткненою в сніг. Довжина палиці не менше 1,5 м. Спійманий заєць тягне палицю з собою. Вона застряє небудь в кущах і утримує його. Відсоток обриву петель, прикріплених до палиці, більше, ніж у прикріплених до деревця. Можна з успіхом ставити петлі не в лісі, а на відкритих місцях, наприклад на галявині. На відкритому місці заєць йде швидко, і, не помічаючи петлі, потрапляє в неї з повного ходу. Для установки такої петлі беруть шест довжиною 3 - 4 м і товщиною в комле до 5 см. До вершини жердини прикріплюють петлю. Жердину кладуть перпендикулярно стежці так, щоб петля припадала над самою стежкою і була правильно розташована. Жердину вдавлюють, щоб він зовсім не височів над снігом. Довгу жердину беруть для того, щоб не підходити близько до самої стежці на відкритому місці. Взагалі при постановці петлі треба уникати порушення навколишнього оточення, не збивати хвої і пластівців снігу з ближніх дерев і т. д. Найкраще ставити петлі в тих місцях, де стежку перетинають лежаче поперек дерево або неширока канавка, через які заєць перестрибує. Петлю в таких випадках насторожують там, де залишається слід від передніх лапок стрибнув зайця.

Якщо зайців багато, відловлювати їх петлями можна і вдень. Для цього обходять ділянки лісу, в яких припускають присутність зайців, і розставляють петлі на всіх стежках, що виходять із зазначених ділянок. Потім з шумом проходять всередині ділянки, виганяючи лежачих там зайців. Переляканий звір швидко біжить по стежці і потрапляє в петлю. Вилов петлею - вельми доцільний спосіб промисловий видобутку біляка. Він поєднує малу трудомісткість, велику продуктивність і високу якість продукції. Для удачі має велике значення якість дроту. При поганій дроті - великий відсоток обривів петлі. Ні в якому разі не слід ставити петлі з дроту, на якій утворилися «баранчики» (вузли). Навіть якщо їх випрямити, дріт на цьому місці стає нестійкою, і заєць її може обірвати.

Вилов капканом. Вилов зайця капканом легше, ніж добування капканом більшості інших звірів. Застосовують як кустарний капкан (на рамкової станині), так і фабричний № 3. Маскування слідів мисливця і знищення запаху капкана при вилові зайця не потрібні. Зайцям важко ходити по глибокому пухкому снігу, і вони зазвичай прокладають мережу стежинок. Капкан частіше ставлять на стежці. Краще розташовувати капкан там, де заєць перестрибує небудь перешкоду або у лазу. Потрібна ретельна маскування самого капкана; ставити капкан найкраще «подсовишем». Якщо капкан не дуже важкий, потрібно прив'язати до нього вантаж з вертлюгом. Коли сніг затвердіє, покриється настом, зайці ходять і без стежок, тоді доцільніше ставити капкан з приманкою: викладена осика, гілки верби, жмут сіна. Зручно підвісити сіно на невеликій висоті, якраз над капканом, а навколо розкидати невеликі клаптики сіна. Підбираючи їх, заєць помічає підвішену приманку, намагається дістати її і потрапляє в капкан.

[size=16]Вилов тенетами[/size]. Сама полювання аналогічна облаві, тільки лінія стрільців замінена мережами. Визначивши ділянку, багатий зайцями, розвішують тенета з урахуванням зручності гону. Частина мисливців - загоничі і інша частина - насетнікі затаюються близько тенет з боку гону.Вони добивають чи виймають звіра живим з тенет, вони ж, пропустивши гонного звіра повз себе, в разі необхідності лякають його, примушуючи кинутися в мережу і заплутатися в ній, не даючи бігти вздовж тенет. При великій кількості звіра і злагодженості бригади такий спосіб високопроізводітелен. Основні його переваги: отримання живого звіра з повноцінною шкуркою, а головне - використання для зоологічних садів або для подсадок.

Життя різних видів зайців різна в залежності від районів їх проживання. Найкраще вона вивчена у біляка і русака.

заєць-русак Ущільнення снігу і утворення насту покращує життєві умови біляка. Добре пристосований до пересування по снігу біляк вільно пересувається по насту навіть тоді, коли утворюється кірка ще не набула великої міцності. Заплави річок особливо сприятливі для біляка; на пригріває сонце ділянках заплавних чагарників шелюги настовая кірка утворюється раніше, ніж у лісових хащах і на ділянках високостовбурні ліси. Місцями лежання біляка служать переважно ділянки змішаного лісу з домішкою хвойних порід. У районах середньої смуги європейської частини Росії в середині лютого у біляка починається гін. У північній межі поширення біляка період гону настає набагато пізніше. Шкурка біляка протягом усього лютого повністю вихідна.

Складна лютнева життя русака. Будучи поширений від Архангельська до південних частин Закавказзя, звір в різних районах проживання стикається з різко різними природними умовами і в зв'язку з цим його сезонна біологія в різних районах має ряд місцевих особливостей.

Заєць-біляк Русаки Північного Кавказу переходять до харчування деревними кормами, в зв'язку з чим зайці концентруються в байрачних (балкових) деревних і чагарникових заростях і тяжіють до різного роду деревно-чагарникових насаджень: полезахисних і дорожньо-захисним лісопосадкам, фруктовим садам, деревним розплідника і т. п. Необхідно, однак, відзначити, що там, де є можливість, русаки продовжують харчуватися озиминою і. сухою ганчіркою бур'яну. У південних степових районах протягом усього лютого йде інтенсивний гін і починається поява ранніх пометов. У степових русаків одночасно відбувається весняна линька.

Відзначаються випадки масової загибелі степових русаків в періоди снігових хуртовин та многоснежья. Намагаючись врятуватися від загрозливої ​​їм голодної смерті, зайці вживають в цей час масові перекочевкі. Среднерусский русак в лютому тримається переважно в безпосередній близькості від людського житла. Гін у среднерусского русака в лютому ще не наступає, а весняна линька починається в кінці місяця.

Починається спаровування у біляків тайговій зони. У біляків арктичних районів тічка починається пізніше. У центральних районах в кінці місяця з'являються перші ранні приплоди («настовікі») і перші ознаки весняної линьки. В кінці зими зайці відчувають соляної голод і в гористих районах біляк охоче відвідує витаівающіе солонці (гуджіри).

Подібну з біляком картину сезонної біології дає русак. У середній смузі у нього в кінці місяця також з'являються перші одиничні приплоди і перші ознаки весняної линьки. У більш південних частинах проживання (в районі Воронежа) перший приплід з'являється в середині березня. У Криму, в Закавказзі і на Північному Кавказі, як уже вказувалося, початок появи приплодів припадає на лютий. Так само як і в лютому, русаки ушкоджують фруктові сади і деревні посадки. Їх шкідлива діяльність закінчується у міру танення снігового покриву та звільнення з-під снігу трав'янистих кормів. У разі повернення холодів спостерігається масова загибель зайчат перший приплід, несприятливо відбивається на загальній чисельності стада

Any text goes here...

У біляків на північній межі поширення на початку місяця починається весняна линька; в цей же час відбувається масовий гін у біляків, що мешкають в Арктиці. У біляків середньої смуги інтенсивно протікає і закінчується до кінця місяця весняна линька. У районах середньої смуги перший масовий приплід у біляків з'являється на початку травня. Ранні березневі приплоди у біляка («настовие») бувають не у всіх самок, а лише за сприятливих для раннього гону умовах весни.

Спостереження показують, що вагітних самок русака можна зустріти протягом усього літа; це відбувається тому, що в розмноженні беруть участь різновікові самки (старі та молодняк декількох пометов попереднього літа). Самки різних віків стають здатними до розмноження в різні строки; в результаті перші приплоди самок пізніх виводків за часом зливаються з другими позначками старих самок, у зв'язку з чим період розмноження розтягується на все літо. Основна маса самок русака знаходиться в стані вагітності, яка триває близько 45 днів. Молодих народиться від 3 до 6 штук. Народжуються вони зрячими, в кучерявою шерстці і через кілька днів можуть вести самостійне життя. Самка годує зайченят молоком, а через десять днів вони годуються травою. У першій половині місяця у русаків зникають останні залишки зимового хутра. Полювання на зайців заборонена.

Протягом червня у русаків на всій території їх поширення наступає перерва в появі приплодів. У першій половині місяця вся маса самок знаходиться в різних стадіях вагітності, поява приплодів Другий масовий посліду («колосовіков») починається в кінці червня. Молодняк першого масового посліду (квітнево-травневого) веде самостійний спосіб життя. Зайці-русаки в червні тримаються по узліссях, ярах і в хлібах.

В арктичних районах у зайців-біляків триває весняна линька, але більша частина звірків вже перелиняло в літнє хутро. В кінці місяця у біляків арктичних районів з'являється перший і єдиний масовий приплід. У районах середньої смуги початок появи другого масового посліду у біляка падає приблизно на 20-ті числа червня. Вагітність зайців продовжується 50 - 52 дня. Літні місця проживання біляків - ділянки лісових угідь з багатим травостоєм, заростають вирубки і гару, листяні молодняки, розріджений ліс з луговині і полянами, заплави лісових річок, околиці боліт. Полювання на зайців заборонена.

На всій території проживання русака в першій половині липня спостерігається другий масовий послід «колосовіков». До початку збиральних польових робіт тримаються в озимих хлібах, потім перебираються в ярові, а потім на лісові луки й узлісся. У біляка на північній межі поширення залишаються недолинявшим окремі невеликі ділянки зимового хутра. В арктичних районах триває поява пометов єдиного в році приплоду біляків. У південній області поширення біляки тримаються там же, де і в червні. Полювання заборонене.

Зайцы. В различных районах областей обитания сезонная жизнь беляка протекает по-разному. В тундре, у северной границы распространения, появление молодняка приходится, как уже указывалось, на конец июня — начало июля; молодые этого помета в августе ведут самостоятельный образ жизни. В некоторых пунктах (устье Яны и Индигирки) в августе наблюдались вторые пометы. Однако природные условия Арктики таковы, что молодняк этого помета не имеет возможности развиться. В районах средней полосы у беляка появляется молодняк третьего приплода (листопадники). В средней полосе беляки держатся в мелком осиннике и в высоких участках заболоченного леса. В связи с более ранним наступлением осени в тундре у беляков в конце августа появляются первые признаки осенней линьки.

Картина размножения русака сильно запутана в связи с растянутостью появления приплодов. В южных районах в августе у значительного количества самок наблюдается третья беременность. В северных районах у основной массы самок период размножения заканчивается. В августе русак держится по опушкам, на участках высокостебельных полевых культур. Охота запрещена.

Біляки харчуються пагонами і «корою» чагарників, в першу чергу різними видами верболозу. У зайців тундрової і тайговій зони, що живуть по перевазі в річкових заплавах, природна обстановка вересня не викликає міграції. В умовах зміненого ландшафту біляки влітку і в серпні дотримуються острівних лісових масивів, по перевазі листяного дрібнолісся. Починається листопад, в особливості при сухій осені, змушує біляків, лякає шереху свежеопавшіх листя, переселятися на ділянки хвойного лісу, в зарості ялівцю, в сухі Болотіна. У суху осінь недолік води змушує біляків переселятися до річок, ключам і зберіг воду болітце. В осінні дощі біляки дотримуються відкритих місць.

Розмноження біляка закінчується в серпні. У вересні можна зустріти лише поодинокі випадкові запізнілі поноси («лістопаднікі»). Осіння линька у біляків настає раніше, ніж у русаків. Біляки арктичних і субарктичних районів з початку місяця знаходяться вже в стані линьки (початок линьки в серпні). У біляків середньої смуги линяння починається з середини вересня.

Після прибирання високостеблових культур (соняшнику, кукурудзи) днювання русаків переміщаються на лісові галявини, на краю порослих лісом і чагарником балок і ярів, в зарості чагарнику, в «бур'яни». Там, де високостеблових культур немає, ці місця служать русакам притулками ще з літа. Основні місця кормежек русаків у вересні - стерню, на якому вони вибирають зерно з решти після збирання колосків, поклади і цілина, на яких русаки об'їдають багаті насінням верхівки однорічних бур'янів (щириці, щетинника, бороданя, лободи).

Розмноження русаків відбувається по-різному в південній і північній частинах їх проживання: у кримських русаків поноси з'являються регулярно, у всій степовій зоні лише деяка частина самок русака приносить поноси вересні, в лісостепових районах вересневі поноси русаків - виняткове явище. У вересні хутро русаків ще повністю річний.

У зв'язку з неповноцінністю хутра полювання на зайців у вересні нераціональна. У тих випадках, коли вона виробляється, застосовується полювання з гончаками. Кращий час для полювання з гончаками - тиха, сира погода. У суху пору слід мало пахне, сильний вітер відносить запах, дощ «заливає» слід, як кажуть мисливці, тобто перешкоджає поширенню запаху. Про замерзлу голу (непокриту снігом) землю собака може зірвати кігті і сильно підбити ноги; про снігову кірку (наст), якщо вона не тримає собак, гончаки можуть порізати ноги, ганяти по глибокому і пухкому снігу собакам важко; тому мисливці з гончаками воліють сиру осінь до того часу, як морози скують землю. Небезпечно ганяти, коли річки покриті тонким льодом, який собаки можуть проломити, а також у місцях, де ставлять капкани або петлі. Полювання полягає в тому, що, пустивши собак (або собаку) і почувши по голосу, що вони погнали зайця, намагаються перейняти його, тобто стати на тому місці, біля якого повинен пройти звірок. Голос собак, що ганяють зайця, дає можливість орієнтуватися I в напрямку руху звірка. При цьому враховують, що заєць робить круги, неодноразово проходячи по одному і тому ж місцю. Русак - мешканець переважно відкритих ділянок - робить більш великі, біляк - мешканець лісових угідь - менш великі круги. Зазвичай мисливці-любителі прагнуть починати полювання з гончаками занадто рано. Вона зручніше, а іноді і добутливим восени, ніж взимку. В результаті занадто раннього початку полювання якість шкурок часто буває низьким.

Місця проживання біляка змінюються протягом місяця залежно від погоди. У першій половині жовтня, коли в середній смузі ще не закінчився листопад і грунт не промерзла, біляки при мокрій осені тримаються в хвойному лісі і по сухих болотах, при сухій - продовжують тяжіти до води. До кінця місяця, коли падолист закінчується, а опади випадають частіше у вигляді снігу, біляки переселяються в листяне дрібнолісся, в першу чергу в осичняки. Підмерзання грунту полегшує білякам харчування пагонами вербових заростей у річкових заплавах і лісових болотах, і тварини тяжіють до цих місць. Харчування біляка складається як із зелених частин трав'янистих рослин і їх дрантя, багатою насінням, так і гілок дерев і чагарників. Біляки південній області поширення годуються в цей час на озимі. У районах проживання бобрів також охоче годуються корою свежеповаленних стовбурів осики, заготовленої восени бобрами.

Поноси біляка в жовтні зустрічаються тільки у вигляді виключення від тих, що прийшли восени в тічку прибулих самок. Біляки, що живуть в середній смузі, протягом місяця знаходяться в стані осінньої линьки, яка продовжується і в наступному місяці. Інтенсивність і темпи линьки змінюються в залежності від характеру осені. При ранніх холодах біляки вилінівают швидше. У північних і північно-східних районах європейської частини країни в середині жовтня зустрічаються вилинялі старі біляки. У молодих тварин цих районів осіння линька закінчується в кінці місяця і пізніше. Також до кінця жовтня можна зустріти в середній смузі старих біляків, у яких закінчується линька.

У деякі роки линька закінчується до випадання снігу. Кінець жовтня - важкий для біляків час побілілі зайці видно на далекій відстані. У разі дозволу мисливства цим користуються мисливці і б'ють біляків з підходу, відшукуючи на око добре помітних тварин на місцях їх лежань (полювання на «узерку»). Також проводиться полювання з гончаками (див. гл. «Вересень»).

Полювання на «узерку». Йдучи по місцях, де тримається біляк (узлісся, порубки і т. д.), мисливець виглядає білі плями, перевіряє їх і, впевнившись в тому, що це заєць, підходить до звірку і стріляє його. Слід враховувати, що зазвичай видно лише верх спини біляка. Легко обвисіть. Треба цілитися нижче, не поспішати стріляти здалеку, підходити ближче. Якість шкурки зазвичай низька.

Русак в жовтні харчується сухою ганчіркою і насінням трав'янистих рослин, зелений, а також ще не зів'ялими зеленими частинами рослин. У шлунках північнокавказьких русаків, здобутих у жовтні, були знайдені насіння білої мари (лободи), шіріци і сизого щетинника (Бріц). З багатих насінням рослин русак поїдає стебла Зайчука, кумарчіка, верблюжатніка, верблюжої колючки і, особливо, австрійської полину. Зелені корми дають русака осот (ланцетолистий осот), молочай, лікарський буркун, люцерна мала. На «зябу» звірок харчується кореневищами і цибулинами.

Вирішальну роль у розміщенні русака восени грає погода і пов'язане з нею стан грунту. У дощову пору пухка земля, наліпами на лапи, утрудняє рухи тварини і сильно брудна його шкірку. Тому русак уникає ділянок із м'яким грунтом (зябу, зеленій) і тримається на цілині і стерню. При теплій і сухій погоді русак тримається зеленій і зябу. У середній смузі русак в жовтні, особливо в кінці місяця, залягає на днювання, по узліссях, суміжним з озимими, які служать йому місцем годівлі.

У середній смузі линька у русаків починається на початку місяця. У тварин, що мешкають південніше, линяння відбувається пізніше. В районі Воронежа русак протягом жовтня має літнє хутро.

Шкурка неповноцінна. Тварина знаходиться в стані линьки. У разі дозволу мисливства застосовуються такі способи: у середній смузі - з гончаками (див. гл. «Вересень»), південніше - різні види полювань з хортами (під гончаків, в наїжджування, на хлопки).

Полювання з хортами. Борзятник або кілька борзятников виїжджають в поле або в степ. Якщо борзятников кілька, вони їдуть шеренгою в півтораста кроків один від одного. Їдуть самим тихим кроком, прохлопивая гарапником міцні місця, в яких любить залягати заєць. Вискочив зайця труять. При подальшій пороші можна виїжджати на цькування в санях.

Місця проживання біляків в листопаді - листяне, в першу чергу Осинове дрібнолісся, лісові болота та річкові заплави. Їжа біляка-дрантя трав'янистих рослин і гілковий корм, питома вага яких зростає в порівнянні з жовтнем.

На початку місяця закінчується линька прибулих біляків в північних і північно-східних районах Європейської частини країни. До цього ж часу закінчується линька дорослих звірків в середній смузі. Линяючі прибулі біляки зустрічаються тут протягом місяця. При встановленні снігового покриву на півночі і в середній смузі закінчується полювання на «узерку». Протягом місяця проводиться полювання з гончаками (див. гл. «Вересень»), яка в середній смузі в цьому місяці особливо доцільна зважаючи повноцінності шкурки біляків. Крім того, проводиться полювання скрадом (див. гл. «Жовтень») і облавою (див. гл. «Січень»).

У харчуванні русака південних і південно-східних районів великого значення набуває суха, але має насіння дрантя степового високотрав'ям (так звані степові бур'яни).Помітну роль у харчуванні русака в степах відіграють так звані «перекотиполе» - рослини, що належать до кільком ботанічним видам, що мають ламкий стебло, що переносяться вітром і скупчуються в «Затишне» місцях і у різного роду перешкод. Стеблами і насінням деяких з них, зокрема одним із видів солянок, а також насінням білої мари, щириці та зеленого молочаю русак продовжує харчуватися і в листопаді. У середній смузі з початком снігопаду русаки більшою мірою починають харчуватися озиминою, пізніше наближаються до людського житла і годуються біля гумен, городів і т. п.

У зв'язку з закінчується линянням русак, видобутий в листопаді, повноцінний як за якістю хутра, так і по вгодованості. Способи полювання ті ж, що в жовтні. З першим снігопадом настає найбільш сприятливий час для полювання троплением (див. гл. «Січень» - «Полювання на пороші»).